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庭还站着各府来的外人，此时便又将手放下了，只宽慰他：“裴钧，别急，我们一步步来。”

    ??裴钧点了头，把姜越送到府门外上了车，拍拍车壁让车夫起行，一直目送姜越的车马消失在街角，才轻叹一声折回后院去。

    ??他回了花厅，与一桌同僚好友相饮商议官中事务，眼见着月上柳梢头，大致说完了事儿，又起身来送六部的人走。

    ??临走时，蒋侍郎按着酒意拉住裴钧，是这时候也不忘问问二儿子参科的事儿：“裴大人，这新科出了舞弊……我家老二他，会不会重考啊？”

    ??裴钧直言：“蒋老宽心，朝廷可没钱重考这一趟。”

    ??蒋侍郎想通这理儿，稍松口气，又问裴钧：“那他会试之名，裴大人可曾……稍稍照拂过？”

    ??蒋侍郎是从三品的官，按律能荫补一子至地方五品的职位。他早拿这恩荫给大儿子寻了个府同知去做，二儿子的功名便不再能荫了，只得硬考——可说是硬考，却到底是塞钱让裴钧助力，故眼见这“硬”，又不那么“硬”了。

    ??眼下要事还多，蒋侍郎此问实在不该提，可裴钧听他问起，却也没恼，只实在告诉他道：蒋二的卷，虽已点中了会试，可切题切得太含糊，约摸是平日听的学都听去八边山上了，便还是别上殿试丢人现眼为好，省得糟蹋了名声。

    ??蒋侍郎听来，固有失望，可顿过一时寻摸一番，却倒也知足，便向裴钧聊表几句忠心，就抱拳走了。

    ??蒋侍郎和兵部的走后，闫玉亮心烦地扶出了喝昏头的方明珏，不耐地嘟囔一句：“咱真要让蒋老替了沈老那位子？”

    ??裴钧寻常道：“蒋老虽油，却贵在慎重。眼下咱们是最忌讳新人的，能老人新用的地儿，就还是别想着换了。”

    ??他同闫玉亮一道扶了方明珏往外，月影在他们三人足下投成了斑驳纠缠的影。待跨过了院门的雕花木槛，他扛着方明珏一边儿胳膊，兀地扭头，问另边儿的闫玉亮：“师兄，那么多年了，实则我一直想问，你怎么就能信得过我？”

    ??闫玉亮哼声笑了笑，把方明珏搡上了车道：“大约是因为我儿子管你叫干爹罢。”

    ??摔上车的方明珏叫唤一声，还喃喃说要去沈府看看。闫玉亮捂了他嘴把他塞进帘子里，低骂了两句，掸掸袖子恶叹一声，才继续向裴钧道：

    ??“八年前我媳妇儿难产那回……你还记得么？那时候咱还在翰林，我往官中四处活络关系，早将自个儿的钱用空了，还贴了我爹做举人攒下的家底儿，实话说，我是守着我媳妇儿在床上疼晕过去，都伸不直胳膊请个好大夫了，便只好大半夜着人奔到你府上借钱。岂知借钱的人出去没半时辰，竟领着你赶回来了。你还揪了四个太医一道儿来，指着屋子让他们赶紧给我媳妇儿接生，这才算是救了我妻儿两条人命。也是后来，我才听小明珏儿说，你是拿了宫里赐给你娘的诰命银牌去太医院叫的人。那银牌是宫里当年瞧见你娘身上不好，特赏给你娘使的，要是怪罪你胡乱用到了我媳妇儿身上，我是真不敢想……”

    ??“后来不也没事儿么？”裴钧打断他，“宫里惯来是赏下东西就不管了，哪儿有功夫来怪罪我？师兄，这些小事儿就别提了，都是该的。”

    ??“这从来不是该的。”闫玉亮无奈地回眼看向他，叹了口气，“如今我儿子八岁大了，能跑能跳，媳妇儿又给我添了闺女，长得水灵……真说起来，这三条命都该是拜你当年肯施援手才有。所以后来……朝野上下总传你谏言都是害人敛财的，我从来不信。我知道他们都是胡吹。子羽，你可是救了我一家子。”

    ??闫玉亮这两番话中毫无一个“恩”字、“谢”字，可徐徐讲来，那知恩答谢的意思却可填山海。

    ??裴钧从没想过闫玉亮多年记着的，竟只是他少不更事时候做下的这么件小事儿，这话他前世也根本没从闫玉亮嘴里挖出来过，要是闫玉亮不提，他许都不会特意想起来，更别说是受闫玉亮这一谢了。

    ??他目送闫玉亮上车启了程，瞧着车马哒哒往南边儿跑去，双眼几度扑闪间，恍似再见前