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的湿热。

    ??通向西城门的大道上，沿途围满了前来送别晋王爷姜越的老将、兵士及百姓。他们皆被西城兵马司的官兵拦起来，踮脚翘首地盼着，肃寂中不乏低声的议论。

    ??裴钧骑在高头大马上，一路找寻找着梅林玉的影子，一直到送葬的队伍拐入西城坊主街了，他才在街角人潮里看见了穿戴布衣的梅林玉。

    ??梅林玉向他点头使了眼色，示意他看向东边排楼上。就在裴钧随之看去时，那排楼上一干唱大鼓的伎人忽而吹奏敲打起来，发出的声响与丧仪队伍的笙歌一撞，显得格外鲜明——

    ??这是裴钧与姜越谋士的安排。那排楼处，便是近了城西地底出水处，发出声响是知会棺中姜越已至举事之地，稍后便可叩棺而出。

    ??礼部先行官员听闻锣鼓，立即出列，暂止了丧仪队伍的奏乐，高声喝令那排楼上道：“亲王仪驾在此，不得喧哗！饶了灵柩可是死罪，你们担待得起吗？”

    ??这吓得楼上一众人慌慌收起锣鼓跪地磕头，仪仗队遂继续前行。

    ??可就在这双方锣鼓吹笙都停下的短暂的间隙，长长的丧仪队伍中忽然传来了砰砰两声叩响。

    ??陪在裴钧马边的礼部主事回头看向队伍中，眉头不安地挑起来：“谁在敲？”

    ??应了这声，拍打声又起两下，令那主事不耐烦地叫：“你等还未得令奏乐，不许胡乱击鼓！”

    ??可队伍中的乐手各自四下一看，却发觉没有一个人在敲鼓弹奏。前后数百人面面相觑，正不知是何处发声时，队伍正中护卫棺椁的唱礼官忽而抖着手指向晋王所在的棺木，颤了声害怕道：“是……是棺材里头传出的声儿！”

    ??众人大惊一看，刷了乌漆的楠木棺盖竟果真被内中的击打微微震颤着，在四下绝顶的宁静之中，发出了万分清晰的拍打之声：

    ??“砰！——砰！——”

    ??“了不得……”“闹鬼了！”四周看热闹和送敛的百姓轰然声起，礼部官员紧张地彼此相视，领头的主事倒退一步，面上的血色一点点褪下：“这……这青天白日的，怎会出这样的事！”

    ??围观人潮中传来一声惊惧的呼喊：“莫不是晋王爷有未竟之事，不能瞑目，眼下还魂了？”

    ??此声一起，人群顿时如炸了锅般沸议起来。礼部主事慌慌忙忙地循声望去，却找不到那说话的人，正惊疑不定四下看顾间，身后又传来另一声：“听说晋王爷当年是永顺爷最后召见的皇子……”

    ??这一言令周遭发出吃惊的吸气声，而不远外又有人再道：“那眼下人间不道、盛世不存，晋王爷如此罹难，怕是到了九泉也无颜面见先皇罢！”

    ??“谁！——”礼部主事大喝一声，心内已极度地慌乱起来，此时四处寻觅却不见出声之人，情急下，不免只能高声震慑百姓与随行队伍道：“妄议朝政、散布谣言可是重罪！尔等不可放肆！”

    ??可应此一声，四下却更是有了数不尽的絮絮低语声：“怎么回事……”“难道是祖皇爷显灵？”这时，人群尽头忽然嘭地一声响动，众人在随之而来的哗啦水声中侧目看去，只见是西城坊正中大道的地底忽而开裂，一注水花冲天而起，顷刻洒了周遭人潮满身满脸，将人淋得透湿。

    ??夹道观礼看热闹的百姓即刻惊叫起来，唯恐是灾洪，一时乱了。四下奔逃的人潮躲避着地底裂缝喷涌而出的地水，不得不都站上了道檐或石墩，而涌出的地水不出片刻已横漫街巷、漫过脚背，引一老道在奔逃的人潮中举着算命的破旗大呼：

    ??“地水上涌！这是天下大变之相啊！”

    ??就在此时，叩打棺木的砰砰声忽而停了。诡异的肃静在大水陡发后更让满街人惶恐起来。礼部主事早已不知如何应对，此时牵着裴钧的高头大马避让一旁，抖着嗓子赶紧问道：“大大大人，这、这可怎么办！”

    ??裴钧皱紧双眉，佯作急怒道：“此处是当年祖皇爷开国入京之路，地底出水，喻义大变，定是天数有异……快将钦天监的找来看看，若要出了麻烦，谁都担待不起！”

    ??礼部主事听令，即刻撒开马缰，狂奔去皇宫方向，此时从地底涌出的地水已漫延至丧队正中的棺木之下。恰是随丧人等想避又不敢乱了队列之时，不知何处忽起一声鸟鸣，“啾——啾——”两声长啸，那棺木之中的叩棺之声便再次响起了，而应着那砰砰叩击之声，更传来了内中一阵沙哑却威严的低吼：

    ??“来人……来人！来人开棺！”