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人咂了咂嘴，神气活现的道：“二十两算少，五十两不多，一百两才打了个底儿。那白花花的银子，啧啧，就算给金的又有甚稀奇。若我有这样一门好亲，早去醉仙居吃香喝辣的了，谁还吃这些个糙物。”他说得口沫横飞，似乎自己已得了许多钱财一般，旁边甚至还有人起哄叫好。

    ??货郎偷眼看了一眼公道翁，却见他笑眯眯的拈着胡须，眼望那辆马车，道：“只是这般让客人久等恐不甚礼貌。哎，说来就来了……”

    ??只见从角门里走出来一个衣帽周全的小厮，抻着脖子看了一眼马车，忙迎了上去，也不知和车上的人说了什么，就见车夫最先下了车，弯身将一只小木凳端端正正的摆在了车旁，紧接着，从马车里跳下来一个穿樱桃红比甲，水蓝色缎裙，梳双丫髻的女郎。看她的背影只觉腰身纤细，身姿秀丽，众人不由一呆。

    ??就在那货郎正兀自出神猜测她生得何种容貌时，就见那女郎又回身从车里小心翼翼的扶出了一人——头戴纱帽，身披雪青缎子披风，隐约可见上面绣着花纹。虽从头到脚裹得严严实实，一丝肌肤不露，但单看其袅袅身形便知是个女子无疑了，当即有人惊觉：“这位才是正主儿！”

    ??货郎不由瞪大了眼睛，想要再看得清楚些，不知不觉起身往前走了数步。也是赶巧了，那女子微转过脸去，似乎嘱咐了车夫一句什么，恰好一阵凉风吹过，将那女子遮面的轻纱掀起了一角，露出半个莲瓣般的下巴，阳光下白得晃眼。此时早有七八个婆子媳妇一齐涌了过来，拉着青色围布，将那主仆二人挡得风雨不透，团团拥簇着进了角门。

    ??直到车夫复又驾车离去，货郎方才醒过神来，脑海里仍不断重复着那抹明晃晃的白。中年汉子叹息道：“只不知生得怎个模样。若能有机会看个真切，这辈子也算知足了。”话虽如此，不过众人心里都明白，似这般显赫勋贵之家，等闲之辈连边都休想沾上，更别说见一见内眷容貌了。

    ??“呦，刁四爷这是想再纳新人了？也不知嫂子乐意不乐意。”

    ??汉子将一粒花生抛进口中，撇了撇嘴：“娘们儿……”

    ??茶客们互相挤眉弄眼，口中开始说起了些不三不四的调笑话，也不成个体统。左右议论的声音渐渐大了些，货郎只觉若有所失，低头慢慢喝茶。公道翁边斟茶边道：“这高门大户人家的事还是不要猜想得好，且又是女子，更不该妄加议论了。”他手下顿了顿，又叹息了一声，“若没有个马高镫短，谁又情愿投亲靠友？”

    ??只可惜周围声音嘈杂，也无人理会他究竟说了些什么。

    ??且不说众人如何胡乱猜想，单说重重青砖围墙环绕之后的伯爵府内却是绿荫遍地的景象。花木葱茏，荷塘飘香，柳牵堤岸，一花一树都有人精心修剪，与街市上的光景相比，真正是琼楼玉阙，瑶台仙境一般。不过是一墙之隔而已，却仿佛与尘世相隔千里。此时，临近花园的华厅内仆妇侍女如云，同样出身于“围墙另一边”的女孩子们正熟练的端着填漆茶盘，脚穿精美的软底绣鞋，在绸缎与瓷器的轻微擦碰声中，悄无声息的游走于一班珠翠环绕的贵妇小姐之间。

    ??她们都是经过重重筛选，专门接待外客用的。想被挑中可不容易，容貌既不能丑，也不能太美，大多数都可以形容为“干净”、“清秀”，少数则是天然生就一副“喜像”，让人见了觉得喜气洋洋的。像这种面相的，府里的大小主子们都爱用，提等级也比旁的丫头相对快些，因此府里的丫头们一个个成日里都笑容满面——据说笑得时间长了，就能逐渐变为“喜像”。而“艳丽”、“妖娆”一类的词向来犯主人家的忌讳，就连男主人也不爱用这样的丫头，容易惹得家宅不宁。

    ??如今主理伯爵府后宅的乃是三老爷张显林的嫡妻梁氏，迎送宾客，主持中馈，照顾上下老幼全都十分尽心，府中一片赞扬之声。因她从未生育过，看上去比实际年龄要小上好多岁，生得芙蓉面，柳叶眉，丹唇外朗，皓齿鲜洁。精细研磨过的蜜粉掩盖了她鼻翼唇角间淡淡的纹路，只余略显幽深的眼神显示出其并非懵懂少女的事实。因在座众位夫人没有比她这个东主地位更高的，此刻的她就坐在堂中主位的罗汉椅上与客人们闲聊。只是在端茶啜饮的间隙中，她眼角的余光会向门口飘去。

    ??“那日我娘家嫂子还夸咱们府里的小姐呢，说真是一个赛着一个，个顶个都是美人坯子。”顾夫人的目光依次从对面坐着的四名少女身上掠过，最后落回了自己的女儿身上，越看越满意，禁不住笑了。要说伯爵府张家的这四位小姐虽都生得不俗，但在顾夫人眼里，却都比不上自家女儿顾淑蓉出色，那玲珑九华簪可是自己年轻时的爱物，如今重镶了给女儿戴，正称她的青春美貌，真个是娘看女儿，怎么看都顺眼。

    ??梁氏忍住笑，少不得附和着道：“要说生得好，还得数蓉姐儿。不但模样好，琴棋书画，针线