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谊，我也得帮帮你，你放心，我会跟娘好好说说的。”

    ??接着她又问黑家那边的事如何处理。张小北问道：“大姐，你比我经得事多，你说如何处理较好？”

    ??张小草也是一脸为难，但还是给他支了招：“如果你要和寻音成亲，咱们和黑家同一个村子，又离得那么近，无论如何是瞒不住的。我看自从黑虎残后，黑家的两个儿子又各自娶了媳妇，黑家人老实多了，现在你和清河又是秀才，再加上潘家，我想黑家就算不服，也不敢再怎样了。我看不如，咱们家放低姿态，就上门说寻音离开他家后去寻亲，你去府城的路上恰巧遇到寻音，你们是他乡遇故人，后来又在江上共经患难，彼此有了情意，因此就带着她回来。寻音现在有了别的身份，但咱们家还是愿意跟黑家当亲戚走动。咱们家好话说够，再给他们家一些实利，我觉得黑大富要是识相的话，应该也不会说什么了。”

    ??张小北一时之间也没想出更好的主意，觉得姐姐的办法倒是可行。虽然上门认黑家这门亲戚，让他心里有些膈应，但为了他和寻音的将来也不得不如此了。

    ??张小北跟大姐商量完毕，又到后院去找寻音，由于她放心不张小北的身体，也留在潘家，但她是个闲不住的人，这会儿功夫又去劈材了。

    ??张小北来到后院，见寻音正在利落地劈着柴火，便对她说道：“你怎么又去干活了？过来歇会儿。”

    ??“哎。”寻音放下柴刀，朝他走来。

    ??张小北用袖子给她擦了擦额上的汗珠，然后把跟大姐商量的办法告诉了她。

    ??寻音低头不语，张小北也知道她不愿意跟黑家牵扯，便愧疚地说道：“我一时也没想出更好的办法，只能先用这个权宜之计了，只是委屈你了。”

    ??寻音忙抬起头，看着张小北说道：“不，我不委屈，我是怕你委屈。你这样的一个人，却还要在姓黑的一家面前放低姿态。”

    ??张小北笑道：“那没什么，反正我也说了以后只当一般亲戚走。咱们成亲以后，我就陪你去寻找岳父岳母，以后咱们也很少回村，跟他们牵扯也不多。”

    ??寻音听到张小北嘴里蹦出岳父岳母这个陌生的称呼时，怔一下才想到他指的是自己的亲生父母，不由得一阵恍惚。仿佛此情此景，不像真的，竟像是在做梦。这种恍恍惚惚、似真似幻的感觉好像是从张小北在江边向她剖白心迹就开始了。

    ??她喃喃说道：“小北，我们真能成亲吗？”

    ??张小北笑道：“傻瓜，难道我还能骗你不成。”

    ??张小北在潘家住了一晚，第二天要离开时，他的几名同窗也来看他，几人相见少不得又要闲叙一阵，接着还有其他人闻讯也来了。

    ??这一耽搁就到了下午了。而张家村那边已经知道了张小北回来的消息。胡氏和张耀祖等不及儿子回来，就赶着牛车进城来接。

    ??三人相见，胡氏又是哭又是笑的，张耀祖也是满脸笑容。等叙完寒温，说完闲话。张小北一脸平静地告诉了家人自己落第的事。

    ??胡氏倒没太大反应，只是一脸心疼地道：“考不中就考不中，左右你还小，咱三年后再考就是。你的身体才是最当紧的。”

    ??张耀祖听到儿子没有考中，不由得一脸失望，“没考中呀，本来爹还以为你一定会像上次一样能考中，我还等着你给我长脸呢。”

    ??胡氏不满地看了张耀祖一眼，道：“你以为举人老爷那么好当，你自己数数咱们方圆几十里有几个举人老爷？全县又有几个？你的脸就靠儿子长，你咋不给我长长脸呢？”

    ??张耀祖被抢白得满脸通红，他恼羞成怒地道：“你别一天到晚叨唠个没完，我现在也是有头有脸的人物了，你好歹给我几分面子。”

    ??胡氏嗤笑道：“你还有头有脸了，你以为那啥员外请你吃几回饭，你就有头脸了？你咋不想想，人家为啥请你，以前咋不请你呢？”

    ??胡氏的话越来越犀利，直逼问得张耀祖说不出话来。