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啊，即使分别两地，只要咱们都有这份心，情谊一定也和如今一般无二。”孙秋娘给两人倒了温好的桂花酒，金黄的酒液浓稠似蜜，挂在杯上，香气四溢。慕容若、李遐龄、李丹莘三人也举着酒坐过来，就着炙好的肉开怀畅饮起来。他们三人反倒是不怎么说话，仿佛要说的方才已经在角落中都说尽了，彼此间默契非常。

    ??许是多饮了几杯，慕容若摇晃着酒杯，看着里头的酒液出神，忽然道：“雍州不比灵州，大张旗鼓地带着那么些侍卫委实太张扬了。我那些属下，就留在灵州交给你差遣。我们去雍州之后，李袭誉可能更会盯紧了你们，可得时刻警醒些。此外，前些时日我又从吐谷浑调了数百人过来，由祖父暗中安排，去凉州盯住李袭誉与那个动手的折冲都尉。那狗贼若是狠得下心，自然不会轻易饶过知情之人，说不得什么时候便会过河拆桥。到时候，便是咱们的机会了。”

    ??“姊夫安排得很妥当。只是，如今你那千余侍卫怕是半点都不剩了罢？身边总该留些人差遣才是。何况，新去军府，若没有一点排场，也镇不住多少人。”李暇玉道，“如今光是四处借用的人手便将近四五千了，可真是欠下了许多人情。”其中约有三四千人都散落在漠北草原上寻找谢琰，既有慕容若的吐谷浑侍卫，亦有铁力尔部落的骑士，更有契苾何力、执失思力两位将军的部曲。至于自家的部曲更不必说，早就立誓不寻回谢琰便不会归来。

    ??“人情都算在谢三郎身上便是。只要他回来了，迟早都能还上。至于我们，自会向祖父讨要不少部曲护身护院，绝不会两手空空而去。”慕容若道，又拍了拍李丹莘与李遐龄的背，“你也莫要万事都背负在身上，还有他们俩呢，随便差使。十二郎旁的不能做，借着祖父之威，调动部曲查探诸事应当不在话下。”

    ??李丹莘觉得被自家姊夫小瞧了，忍不住想反驳几句。李丹薇却颇为认同地颔首道：“再过几年，我们方能说出让你们照顾元娘这种话。眼下——你们便尽力帮她的忙就是了，若有什么事，就及时派人来告知我们，我们自会想方设法。”

    ??听闻此言，李遐龄与李丹莘顿时觉得自己的自尊受到了伤害，于是勾肩搭背地到一旁去喝闷酒了。为了避免他们彻底喝醉，孙秋娘悄悄地给他们的酒中兑了水，两人竟也没有发觉。而孙小郎凑过去尝了一口，立刻辣得吐起了舌头。其余几个蠢蠢欲动的小家伙见状，立时便对闻起来香甜的桂花酒失去了兴趣，又自顾自地顽耍去了。

    ??数日之后，李丹薇随着慕容若前往雍州赴任。李暇玉、李遐龄、孙秋娘前去相送。该说的话他们早已经说尽了，众目睽睽之下，也只是提了几句多派人送信之类的话。李暇玉再度目送着车队远去，心中倏然涌出了离别的伤感与空虚。

    ??不过，这样的情绪实在不适合沉浸其中，她很快便又释然了。如今，她有许多事需要做，可不能光顾着伤春悲秋。

    ??☆、第一百五十一章?踪迹隐隐

    ??却说薛延陀的残兵败将投奔了夷男可汗之侄咄摩支后，遂拥立其为伊特勿失可汗。趁着大唐班师回朝，他们便陆陆续续回到郁督军山故地重建牙帐，并咬牙切齿想为多弥可汗以及被杀的族人复仇。当然，首当其冲的复仇对象，便是残杀王族抢占薛延陀领地的回纥部落。不过，他们刚要有所行动，漠北草原上便流传着回纥等十几个铁勒部落已经前往灵州与大唐天子会盟的消息。

    ??几乎所有拥有一定实力的铁勒部落都脱离了薛延陀的约束，不承认伊特勿失可汗的存在，反而尊大唐天子为天可汗。这位天可汗亦十分及时地颁布了敕旨，将会盟的铁勒诸部视同突厥降部加以赏赐，并命回纥族长吐迷度代为约束。如此，吐迷度虽然并未自立为可汗，其辖制诸部的权力与威望却已经与可汗毫无二致。

    ??贞观二十五年伊始，伊特勿失可汗便力排众议，派使者给大唐天子上表投降，承认其天可汗的地位。为了显示其诚意，他以臣属姿态奏请薛延陀余部居住在郁督军山北麓，离开故牙帐所在之地，以说明自己不再恋栈薛延陀当初一呼百应的权威。

    ??出于平衡薛延陀与回纥之间的势力，并令其相互牵制的考虑，天子自然允许。不过，薛延陀人生具反骨，叛叛降降反复无常，此投降之举究竟是真是假，朝廷当中议论了许久也并无定论。故而，天子又下诏兵部尚书崔敦前往绥抚，观察其是否当真有心降唐——降则抚之，支持铁勒诸部继续内耗；叛则击之，斩草除根，支持回纥统领铁勒诸部。英国公李勣则率兵在边疆待命，随时准备联合铁勒诸部攻之。

    ??多次出使漠北的崔敦早已是轻车熟路，经由胜州境内北出边塞，继而经过铁力尔部落获得数位向导，一路再往北朝着郁督军山行去。此时依旧是初春时节，冰天雪地的漠北草原仍是酷寒无比，出使一行频频遭遇风雪交加的恶劣天候，只得酌情放慢速度，以免陷入暴风